Soudain, l’émotion le submerge. Il est près de 23 heures quand Ousmane Dembélé, parfois considéré comme trop discret par rapport aux superstars du football, essuie des larmes sur la scène du Théâtre du Châtelet de Paris, après avoir remercié sa mère et ses proches.
« Je ne voulais pas pleurer mais dès que j’ai commencé à parler de ma famille c’est remonté et cela m’a pris de court », a-t-il dit après la cérémonie, avant d’ajouter: « Le titre individuel n’était pas un objectif personnel. C’est magnifique d’avoir un trophée comme ça ».
Dembélé était favori avec ses 35 buts et 16 passes décisives toutes compétitions confondues, sa victoire finale en Ligue des champions mais aussi son influence dans le jeu de la meilleure équipe du continent.
Avant l’annonce par Ronaldinho, les supporters nombreux dans la salle ont commencé à chanter son nom avec force, sur le même mode que son entraîneur Luis Enrique samedi. Et c’est un grondement du tonnerre qui a accueilli le nom sorti de l’enveloppe, le sixième nom français dans l’histoire du Ballon d’Or. Au même moment, des ultras parisiens ont fêté le prix à coups de fumigènes devant le théâtre.
Dembélé, lui, tombait dans les bras de son désormais ex-coéquipier Gianluigi Donnarumma, sacré meilleur gardien via le trophée Yachine.
« Merci, je n’ai vraiment pas de mots, ça a été une saison incroyable avec le Paris SG, je remercie le PSG qui est venu me chercher en 2023 », a déclaré Ousmane Dembélé, qui a aussi salué son l’entraîneur Luis Enrique, « comme un papa pour moi ».
« On a pratiquement tout remporté », « ce trophée individuel c’est vraiment le collectif qui l’a gagné », a-t-il ajouté. « Le Ballon d’Or n’a pas été un objectif dans ma carrière, mais j’ai travaillé pour l’équipe pour gagner la Ligue des champions ».
« c’est les émotions mon frère, tu mérites x1000 », a réagi sur Instagram Kylian Mbappé.
C’est d’ailleurs toute cette équipe parisienne et ses couleurs rouge et bleu qui ont teinté la soirée. Le PSG accapare le classement avec cinq joueurs dans le top 10: derrière Dembélé, Vitinha (3e), Achraf Hakimi (6e), Gianluigi Donnarumma (9e) et Nuno Mendes (10e). Et Khvicha Kvaratskhelia est 12e, Désiré Doué 14e, Joao Neves 19e, Ruiz 25e.
Outre le meilleur gardien à Donnarumma, Luis Enrique a été sacré meilleur entraîneur. Le prix Raymond Kopa du meilleur jeune n’a en revanche pas échappé à Lamine Yamal, devant les Parisiens Désiré Doué et Joao Neves. En tout, sept Parisiens (dont Donnarumma) font partie des quatorze premiers, dont beaucoup étaient au Vélodrome, où ils ont perdu le « classique (1-0) contre l’OM.
A 18 ans, Yamal, deuxième, était son principal concurrent. Après avoir remporté l’Euro avec l’Espagne en 2024, l’ailier droit formé à la Masia a éclaboussé de son talent la Ligue des champions au printemps.
Dembélé succède à l’Espagnol Rodri. Le précédent Ballon d’Or français remonte à seulement trois ans avec Karim Benzema.
Sans être une personnalité médiatique, l’international français jouit aussi d’une bonne image et est un modèle de fair-play sur le terrain, l’un des critères regardés par les votants, 100 journalistes de toutes nationalités.
Ballon d’or féminin pour Bonmati
Pour la première fois, la cérémonie offrait tous les équivalents féminins des trophées masculins.
Aitana Bonmati, meneuse de jeu du Barça et de l’Espagne, a remporté son troisième Ballon d’or consécutif, même si elle a perdu les deux finales européennes, C1 et Euro.
Sa compatriote Mariona Caldentey, attaquante à Arsenal, avec qui elle a remporté la Ligue des champions, a terminé deuxième, devant l’Anglaise Alessia Russo.
Les Françaises, Clara Mateo (Paris FC) et Sandy Baltimore (Chelsea), font parties des 30 nommées mais sont loin derrière les favorites.
@AFP
